Humo de incendios y niños: cómo proteger sus pulmones

Última actualización: agosto 2026

Colombia atraviesa en este momento una de las temporadas de incendios forestales más activas del año. Solo en agosto, Cundinamarca ha registrado alrededor de 174 incendios y el país mantiene más de una decena de conflagraciones activas en departamentos como Tolima y Cundinamarca. Julio, agosto, diciembre y enero son los meses de mayor riesgo por la disminución de lluvias y el aumento de temperaturas, así que esta no es una situación aislada: es algo que muchas familias van a enfrentar más de una vez al año.

Los incendios forestales son fenómenos naturales que se desatan en bosques, pastizales y praderas, y que pueden propagarse rápidamente hacia comunidades cercanas. Estar preparados y saber qué hacer antes, durante y después de un incendio puede ayudar a mantener segura a tu familia. En este blog te contamos cómo afecta el humo de los incendios forestales a la salud de los niños y qué medidas tomar para protegerlos.

 

¿Por qué los niños son más vulnerables?

Los niños respiran más aire en relación a su tamaño y nivel de actividad física que los adultos, y sus pulmones todavía están en desarrollo. Eso significa que, ante la misma cantidad de humo en el ambiente, un niño inhala proporcionalmente más partículas contaminantes. Te puede servir también: qué hacer ante una quemadura en niños.

 

Señales de alerta en la salud de los niños:

Cuando un niño está expuesto al humo de un incendio forestal, puede presentar:

• Opresión o dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar o falta de aliento.
• Tos persistente.
• Ardor o irritación en la nariz, garganta y ojos.
• Sensación de mareo o desvanecimiento.

Si tu hijo presenta cualquiera de estos síntomas, especialmente dificultad para respirar, escríbenos por Docokids o acude a urgencias. Si quieres profundizar, aquí te contamos cuándo llevar a un niño a urgencias.

 

Cómo proteger a los niños durante un incendio forestal:

Permanecer en el interior:  Mantén a tus hijos adentro tanto como sea posible y cierra ventanas, puertas y cualquier otra abertura para evitar que el humo entre a la casa.

Usa filtros de aire: Si tienes aire acondicionado o calefacción central, cambia el filtro por uno con clasificación MERV13 o superior. Si no tienes un sistema central, un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) en la habitación del niño ayuda bastante. Nunca uses un filtro que genere ozono.

Cuida el aire dentro del carro: Si vas en auto durante un incendio, mantén las ventanas cerradas y pon el aire acondicionado en modo recirculación. Revisa que los filtros del vehículo estén al día.

Monitorea la calidad del aire: Puedes consultar el índice de calidad del aire (AQI) de tu zona en IQAir Bogotá. Ten en cuenta:

• Con un AQI mayor a 150, se debe minimizar la actividad al aire libre, sobre todo en niños que hacen deporte o educación física.
• En niños pequeños o con condiciones respiratorias, estas precauciones aplican desde niveles de AQI más bajos.
• Los niños con asma u otros problemas respiratorios corren mayor riesgo y deben permanecer en interiores hasta que mejore la calidad del aire.

Sobre el uso de mascarillas: 

• Las mascarillas de tela no filtran el humo. Si el aire está contaminado, es mejor trasladarse a un lugar con aire limpio que confiar en una mascarilla de tela.
• Las mascarillas médicas o los respiradores N95 aprobados por NIOSH son más efectivos si se ajustan bien al rostro. La decisión de usar un N95 en un niño debe considerar su edad, su desarrollo y sus necesidades médicas particulares.

 

Qué hacer si ves humo o fuego cerca de tu casa:

Si notas columnas de humo o actividad que pueda generar un incendio forestal, repórtalo de inmediato a la Línea 123. No intentes apagar el fuego por tu cuenta, eso puede poner en riesgo tu vida. Si el humo ya está afectando tu zona, tápate la nariz y la boca para evitar inhalarlo mientras te desplazas a un lugar seguro.

 

Si tu hijo tiene asma o alergias, estos días se complican. Un pediatra te dice qué vigilar y cuándo consultar. Habla con un pediatra a cualquier hora

 

Docokids está aquí para acompañarte:

Los incendios forestales son una realidad recurrente en Colombia durante las temporadas secas, y la salud respiratoria de los niños merece atención especial en esos momentos. En Docokids estamos aquí para ayudarte a resolver dudas sobre la salud y el desarrollo de tu hijo, incluyendo cómo manejar los efectos del humo y la calidad del aire. Escríbenos cuando lo necesites, nuestros pediatras están disponibles las 24 horas.

 

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